1944年6月2日出生于湖南长沙。1949年，年仅五岁的她随同父母一起移居台湾。1964年台湾国立艺专影剧科毕业，1965年从影，主演王引导演的「烟雨蒙蒙」，获第四届金马奖最佳女主角。1966年加入国联为基本演员，主演「冬暖」(1969)等片，颇受好评。1970年以「家在台北」同时获第八届金马奖及亚洲影展最佳女主角。1978年再以「蒂蒂日记」获金马奖最佳女配角。1991年以在电视剧「她的成长」中奶奶一角，获廿六届金钟最佳女演员奖。1993年主演李安导演的「喜宴」获三十届金马奖最佳女配角。1996年主演「女儿红」获捷克影展最佳女主角奖。1997年主演刘德凯导演的电视剧「圣母玛丽亚」，获三十二届金钟最佳女主角奖。 近年来，归亚蕾接连在大陆拍摄的电视剧中扮演高难度重量级的角色。2000年，她在李少红导演的电视剧「大明宫词」中扮演武则天，被内地观众所熟悉并喜爱；2002年，在李少红的另一部新文人剧「桔子红了」中扮演大妈；2004年，在胡玫导演的「汉武大帝」中扮演窦太后。
